Maintenant c’est officiel, Marc Cavendish raccrochera le vélo à la fin de cette saison. Prévu hier par Gazzetta dello Sportla décision a été confirmée aujourd’hui par le sprinter britannique de laAstana Qazaqstan38 ans hier, lors d’une conférence de presse le deuxième jour de repos de la Tour d’Italie 2023. Après 17 saisons chez les professionnels et (du moins pour l’instant) 161 victoires, la carrière d’un des sprinteurs les plus forts de l’histoire va prendre fin, capable il y a seulement deux ans d’égaler le record de succès d’étape au Tour de France fixé par Eddy Merckx il y a près d’un demi-siècle, en plus de remporter des victoires dans le Giro d’Italia et la Vuelta a España, un Monument Classic, les Championnats du monde sur route et plusieurs médailles également sur piste.
« Le vélo est ma vie depuis plus de 25 ans – les mots d’un Cavendish excité – J’ai vécu un vrai rêve. Le vélo m’a donné l’opportunité de voir le monde et de rencontrer des gens incroyables, dont beaucoup sont fiers d’être des amis. J’aime ce sport plus que vous ne pouvez l’imaginer et je ne me vois pas m’éloigner trop de ce monde, c’est sûr. »
« Au Giro d’Italia j’ai obtenu ma première victoire dans un Grand Tour, en 2008 – a poursuivi l’homme de 38 ans – L’Italie a été ma maison pendant plusieurs années au cours de ma carrière, les gens d’ici m’ont accueilli. Jusqu’à présent, j’ai adoré courir chaque kilomètre de cette course. Je pense donc que c’est le moment idéal pour dire que c’est mon dernier Giro d’Italia et que 2023 sera ma dernière saison en tant que cycliste professionnel.“.
L’ancien champion du monde, qui dans les plans établis ces dernières semaines prévoit également de faire le Tour de France, n’a pas encore réfléchi à ce que pourrait être sa dernière course : « Pour l’instant, il n’est pas nécessaire de parler de mes plans à court et à long terme . Je serai toujours un cycliste, c’est sûr. Mais pour cette dernière fois, j’aimerais juste profiter de ce qui me rend heureux depuis 25 ans, c’est-à-dire courir“.