Le monde du cyclisme peine à se remettre du décès de Gino Mader. Si certains coureurs, en effet, ont eu la force de continuer à courir dans les nombreuses courses prévues le week-end dernier, dédiant la victoire au malheureux Suisse, d’autres portent le deuil d’une manière différente, certains avec silence, certains avec des souvenirs. C’est le cas par exemple de Quinn Simmons (Trek-Segafredo), qui a déclaré suivre Mader de près au moment de la chute, mais aussi Wout Poels (Bahrain-Victorious), coéquipier et grand ami du coureur décédé, qui a décidé de confier sa mémoire à Wielerflits.
« J’ai fait beaucoup de courses avec lui – la classe 1987 a commencé – Beaucoup de courses par étapes, Paris – Nice, mais aussi la Vuelta il y a deux ans, où il a terminé cinquième et conquis le classement des jeunes. Donc Je l’ai vu grandir dans l’équipe. Il progressait par degrés : l’an dernier, il avait terminé cinquième de Paris – Nice ».
« Alors qu’il courait en Suisse la semaine dernière – se souvient le vainqueur de Liège – Bastogne – Liège 2016 – il m’a écrit comment ça allait, car pour moi ça a un peu empiré pendant un moment. Ensuite tu regardes le dernier message ‘Tout va bien, on espère te voir bientôt à la course’. Normalement, il aurait dû courir le Tour de France. »
Au-delà de l’aspect sportif, cependant, il y a le souvenir de la personne qui pèse encore plus sur l’état d’esprit : « C’était vraiment quelqu’un d’excellent. C’est bizarre d’avoir un mec comme ça expulsé de sa vie. Quand j’y pense parfois je ne peux toujours pas réaliser qu’il est parti (…) Il avait une grande conscience environnementale, il était végétarien. Il était très engagé dans cette chose : il avait mis son cœur au bon endroit. Il ne vivait pas seulement pour le cyclisme, mais il essayait aussi de rendre le monde un peu meilleur. Il avait toujours le sourire et j’ai eu de bonnes conversations avec lui.”