La Décathlon – Ag2r La Mondiale ne pourra pas compter sur Stan Dewulf au printemps. Le Belge de 26 ans a été opéré il y a quelques semaines de l’artère iliaque et devra maintenant faire face à une longue période de rééducation. Le coureur de la catégorie 1997 souffrait depuis quelque temps d’un rétrécissement de l’artère inguinale et a donc dû être opéré le mois dernier pour résoudre l’endofibrose dont il souffre. Le titulaire de l’équipe de France, un talent qui avait terminé deuxième du Paris – Roubaix U23 en 2018 mais qui n’a depuis pas répondu aux attentes, devra donc faire l’impasse sur les chères Classiques du Nord.
Dewulf, qui a fait la une des journaux pour avoir chuté dans la boue lors du Grand Prix de Denain l’année dernière, attend sagement de guérir tranquillement, même s’il ne cache visiblement pas sa déception de devoir faire l’impasse sur les courses qu’il affectionne le plus : » Tout s’est bien passé, maintenant il faut laisser mon corps guérir « , explique-t-il à . Sporza – Si je ne l’avais pas fait maintenant, j’aurais risqué un arrêt plus long. C’est la meilleure décision et la plus importante pour la suite de ma carrière. Le problème devait être résolu (…) Il devenait difficile pour moi de rouler avec ce problème.
Cette longue absence, qui implique de ne pas participer aux classiques, pourrait ouvrir la voie à sa première participation à la Giro d’Italia: « Je dois juste commencer ma rééducation de la meilleure façon possible, pour revenir à mon meilleur niveau. Je dois rester éloigné du vélo pendant encore quelques semaines, mais je veux revenir dès que possible. Je rêve déjà secrètement du Giro pour pouvoir aider mon équipe. Cette année, je veux atteindre un niveau encore plus élevé que par le passé. Arrêté au moins jusqu’à la fin du mois, le coureur flamand espère donc ne pas faire partie des nombreux coureurs dont la carrière a été lourdement affectée par des problèmes d’artères, allant parfois jusqu’à la retraite.