Près de deux ans après la dernière fois, Georg Zimmermann lève à nouveau les bras vers le ciel. L’Allemand de Intermarché-Cirque-Wanty remporté la sixième étape du Tour du Dauphiné 2023 au terme d’une échappée lointaine, remportant ainsi le deuxième succès chez les professionnels. Une victoire qui semblait venir en solitaire étant donné que le joueur de 25 ans avait attaqué à deux kilomètres de l’arrivée pour détacher ses compagnons d’aventure. Jonathan Castroviejo (Ineos Grenadiers) et Mathieu Bourgaudeau (TotalEnergies), mais en finale il a été vu remonter par ce dernier, qui l’a encore rattrapé à 500 mètres de l’arrivée. Faisant preuve d’une grande intelligence et d’un sang-froid, Zimmermann a cependant géré la finale de la meilleure des manières et, profitant du sprint un peu long du transalpin, il l’a de nouveau dépassé dans les derniers mètres.
« J’ai travaillé très dur toute l’année mais j’ai un peu raté le gros succès – les mots de la promotion 1997 à nos micros – Aujourd’hui tout est arrivé d’un coup, donc je suis vraiment content, j’ai du mal à croire ce qui vient de se passer. Hier, je me sentais très fort mais ça ne s’est pas passé comme je l’espérais ; puis, aujourd’hui j’ai eu les mêmes sensations qu’hier et j’ai eu un peu de chance que le groupe nous donne plus d’espace, alors j’ai terminé le travail et maintenant Je suis complètement heureux et presque sans voix, c’est incroyable“.
Le coureur d’Intermarché-Circus-Wanty a alors avoué avoir réussi la finale en se fiant avant tout à son instinct : « Je n’ai pas beaucoup réfléchi, J’ai vu que (Burgaudeau) revenait donc j’ai ralenti un peu parce que je savais qu’au dernier kilomètre ça s’aplanissait un peu, J’avais confiance en mon sprint donc je n’ai pas poussé à fond. Quand j’ai vu qu’il allait me rattraper, j’ai attendu qu’il reprenne mon souffle pour le sprint, puis il est parti assez tôt et j’avais plus de puissance et j’étais plus fort. Dans les 500 derniers mètres j’ai couru uniquement sur les sensations et sans trop réfléchirdonc je pense que j’ai fait ce qu’il fallait en me basant sur mes sentiments, sur mon instinct, et j’en suis content. »
La dernière victoire de Zimmermann remonte maintenant à près de deux ans : « Cela fait un moment que je n’ai pas gagné ma dernière course, c’était au Tour de l’Ain à l’été 2021. Gagner dans une course cycliste est un sentiment unique que je ne peux pas décrirec’est une sensation très spéciale de franchir la ligne d’arrivée en premier. Un coureur comme moi ne ressent pas souvent ce sentimentdonc je l’apprécie autant que possible à chaque fois.
Un succès qui pourrait lui ouvrir les portes Tour de Franceavec le coureur allemand déjà sur la liste provisoire de son équipe pour la Grande Boucle : «Ils sont dans la liste préliminaire pour le Tour, la décision finale n’est pas encore prise, alors voyons voir. Mais j’aimerais aller sur le Tour. »