Domenico Pozzovivo prêt pour un Giro d’Italia 2023 spécial. Le quadragénaire de Basilicate sera au départ de la Corsa Rosa pour la seizième fois de sa carrière, retrouvant les routes de ce qui fut son unique succès dans le Giro, mais parvenant surtout une nouvelle fois à retrouver le groupe à la dernière minute pour pouvoir à nouveau tenter de démontrer sa valeur dans la rue après un hiver difficile, avec de grandes incertitudes quant à son avenir. Capitaine de l’Israel – Premier Tech qui rejoint le tout jeune Matthew Riccitello, la promotion 1982 sera évidemment le vétéran de cette édition où il est prêt à se hisser aux premières places.
« Mon premier tour, c’était il y a presque vingt ans, mais l’enthousiasme est toujours le même – explique-t-il en conférence de presse – je n’ai pas beaucoup couru jusqu’à présent, mais j’ai travaillé dur, allant même volontairement à la retraite. Ce sera une journée spéciale à Lago Laceno, ça part de ma région et j’y ai gagné et j’en garde d’excellents souvenirs. Je m’attends à un niveau plus élevé que l’an dernier, grâce à Evenepoel et Roglic, mais l’an dernier les valeurs qui s’exprimaient étaient forcément très élevées. Il y avait un niveau moyen très élevé. Pourtant, je suis là au départ dans le but de me répéter. Je me sens toujours bien et je pense que je peux me battre pour le championnat. Ce ne sera pas facile, les années passent et les jeunes sont de plus en plus nombreux, mais ils sont confiants de pouvoir retrouver le Top 10 ».
Après des mois difficiles, Pozzovivo n’a repris la course qu’en mars à l’occasion de la Semaine Coppi et Bartali, connaissant ainsi également des mois difficiles pour le moral, mais sa préparation a en tout cas été minutieuse tout au long de l’hiver. « Je me suis toujours comparé à mes valeurs, mes watts – dit-il – Le coup moral est venu en début de saison, quand les autres sont partis, peut-être même mes partenaires d’entraînement, alors que j’étais au poste. C’était un moment difficile à surmonter, mais j’ai tout de même organisé quelques retraites et cela m’a redonné le moral ».
Coureur méticuleux, en plus du travail physique il est constamment à l’oeuvre pour trouver le meilleur sur son vélo, le Factor qu’il a appris à connaître il y a quelques mois. « J’espère que j’ai fait un excellent travail dans la soufflerie pour le vélo de contre-la-montre – souligne-t-il – Espérons que le test de samedi en course sera bon. Même le vélo de route, j’ai fait de petits changements à la recherche de mon meilleur « .
Enfin, un commentaire également sur la montée redoutée du Monte Lussari, qu’il n’a pas pu voir, mais dont il souligne la sévérité : « Je n’ai pas pu reconnaître Lussari. Le transit était interdit à l’époque, mais je sais que certains ont réussi. Peut-être avoir un contact plus direct avec les organisateurs. En tout cas, je pense que c’est une ascension décisive pour le Giro, même si ce n’est pas très long, le temps de parcours sera long et cela affectera le classement ».