João Almeida est prêt pour le « triptyque » décisif de Tour d’Italie 2023. Après le spectacle du Monte Bondone et la journée relativement calme de l’étape de Caorle, le Portugais, et ses rivaux pour la finale Maglia Rosa, ont devant eux trois étapes de montagne, deux en ligne et une contre la montre. Le coureur de Équipe des Emirats Arabes Unis est très proche du leader actuel, Géraint Thomaset à son tour a une marge moins que rassurante sur Primoj Roglitch.
« Je me sentais très bien sur Bondone – les mots d’Almeida rapportés par CyclismeActualités – Ce fut une longue journée et j’étais très satisfait de ce que j’ai pu faire après 6 heures de course très rapide. J’espère que ça va continuer comme ça et que tout continue à se dérouler sans encombre ».
Le Portugais vise l’étape numéro 18, celle qui se terminera à Val di Zoldo : « Ce sera un défi énorme et brutal. Je ne pense vraiment pas que Roglič soit laissé de côté. Au final, il n’a mis que 25 secondes sur l’étape de Bondone, rien d’extraordinaire. Je l’attends avec moi et Thomas, devant, c’est sûr ».
Le directeur sportif des EAU s’exprime également sur l’état d’Almeida, Fabius Baldato: « Maintenant, c’est facile à dire, mais nous avons toujours cru en João, dès le début. Probablement pour lui, il était aussi important de gagner une étape, afin de le libérer d’un point de vue mental. Mais il a toujours été un gars calme, capable de transmettre son calme à ses coéquipiers également. »