Parmi les coureurs les plus forts al Tour d’Italie 2023 il y avait certainement Laurens DePlus. Le porteur de la Ineos Grenadiersen effet, dans les étapes de montagne, il s’est mis à l’entière disposition de Géraint Thomas et ses ambitions, mais une fois son travail accompli, il ne s’est guère relevé, préférant tenir le coup et clôturant ainsi la course en dixième position à un peu plus de neuf minutes du vainqueur Primoz Roglich (Jumbo-Visma). Le natif d’Alost a montré un super moteur et un excellent rythme de montée, des caractéristiques que nous savions tous dans son physique, mais qui avaient eu du mal à émerger ces dernières années.
En tant que moins de 23 ans, en effet, en 2015, il a terminé le Giro delle Valle d’Aosta à la deuxième place et le Tour de l’Avenir à la huitième position, mais il a ensuite vécu de nombreux moments malheureux qui ont fini par éclipser son étoile. En 2017, en effet, une mauvaise chute dans la descente de Colma di Sormano en Lombardie l’avait contraint à une longue convalescence et en 2021, cependant, une infection bactérienne a fortement affaibli son organisme, l’obligeant à rester à l’écart des courses pendant dix mois. Après une année 2022 très calme pourtant, le Belge (le seul autre Belge avec Remco Evenepoel à avoir terminé un Grand Tour dans le top 10 ces dix dernières années) semble désormais avoir repris confiance en ses capacités et on verra ce qui se passera dans les saisons à venir; entre autres, nous tenons à vous rappeler que son contrat avec l’équipe actuelle expirera fin 2023.