Jour de gloire pour Nicolas Denz. Le porteur de la Bora-Hansgorhesouvent disponible pour l’équipe, il est aujourd’hui parti en cavale à Tour d’Italie 2023, puis se retrouvant dans la bonne action quand, à plus de 90 kilomètres de l’arrivée, le groupe de 30 attaquants se sépara. Dans les phases finales, l’Allemand est ainsi venu se battre pour la victoire de l’étape et n’a pas laissé passer l’occasion : malgré le fait que ses compagnons d’attaque l’aient maintenu en première position pendant tous les derniers kilomètres, en fait, il s’est montré le plus rapide va ainsi remporter la première victoire de sa carrière en GT. L’Allemand avait déjà frôlé ce résultat en 2018, lorsqu’il avait été battu par Matej Mohoric à Gualdo Tadino.
« Patrick Konard et Bob Jungels étaient désignés pour l’évasion – la classe de 1994 a raconté à nos micros – mais Bob a dit qu’il ne se sentait pas bien et voulait économiser de l’énergie pour soutenir Lennard Kamna demain. Cela m’a donné le feu vert et je suis très heureux d’avoir tenté ma chance“.
Le coureur allemand a ensuite raconté la finale : « J’ai souffert tout le long de la montée. J’ai ensuite profité de la descente pour récupérer et quand ils n’ont pas attaqué dans le dernier tronçon j’ai réalisé qu’il fallait essayer, sinon ça aurait été chiant à la télé (rires, ndlr). Je voulais absolument être dans l’échappée aujourd’hui, j’ai eu le feu vert au dernier moment, mais j’étais prêt. »
« Je voulais attaquer avant le rond-point – a-t-il ajouté – je n’ai pas pu me débarrasser de mes compagnons d’échappée, mais il y avait quand même une collaboration parce que peut-être qu’on avait peur, mais je ne voulais même pas que quelqu’un m’attaque pour que je puisse comprendre tout ce qui s’est passé. Je voulais prendre le sprint de face car je savais que j’étais rapide et maintenant je suis très content. Après six ans, j’ai réussi à gagner le Giro : Je suis sans voix et je ne sais pas quoi dire“.