Michael Matthews gagne avec un splendide sprint au GP Castellón-Ruta de la Cerámica 2024. Après avoir contribué hier au succès de son coéquipier Dylan Groenewegn, le coureur de la Jayco – AlUla domine le sprint et remporte la première édition de la nouvelle course ibérique. Une progression meurtrière pour l’Australien qui a clairement mis ses adversaires derrière lui, en partant de Pierre Gautherat (Decathlon-Ag2r), qui, dans une remontée, a vaincu le Alex Aranburu (Movistar), surpris dans le dernier virage par l’action fulgurante de Matthews et laissé à ce moment-là en contre-attaque malgré ses compagnons en tête.
La vidéo de l’arrivée
🔥¡Jayco sigue dominando en este inicio de temporada ! #GranPremioCastellón #RutaDeLaCerámica
💨Michael Matthews inscribes su nombre como el primer vencedor de este @GPCastellon https://t.co/RtgLoeBL1W pic.twitter.com/4ToyyKQILE
– Teledeporte (@teledeporte) 21 janvier 2024
L’histoire de la course
Les attaques se sont multipliées à partir du kilomètre 0, mais personne n’a pu faire la différence en début de course et le peloton a franchi le premier petit GPM de la journée, à moins de cinq kilomètres du départ. Au bout de 15 kilomètres, le peloton est sorti. Jelle Vermoote (Bingoal WB) et Paul Hennequin (Nice Métropole Côte d’Azur), qui a réussi à gagner rapidement plus d’une minute sur le groupe, dont il a ensuite également décidé de s’écarter Duarte Marivoet (UAE Team Emirates).
Après une vingtaine de kilomètres de poursuite solitaire, le jeune Belge a pu rejoindre le duo de tête, dont l’avance sur le peloton avait entre-temps augmenté de plus de six minutes. Après 70 kilomètres de course et le passage de l’Alto Sierra Engarceran, la plus longue côte au programme, l’écart entre le trio de tête était de 3’30 ». Sans trop de difficultés, le groupe, tiré principalement par Movistar et Jayco-AlUla, s’est rapproché de plus en plus des fuyards jusqu’à ce qu’ils soient rejoints à 25 kilomètres de l’arrivée, lorsque Vermoote a été repris.
A ce moment-là, le Collado de Ayódar devait encore être abordé et Nicolas Vinokurov (Astana Qazaqstan) est passé à l’attaque. L’action du fils d’Alexandre a été de courte durée, tandis que la tentative d’Alex Baudin (Decathlon AG2R La Mondiale) a duré plus longtemps et il a pu descendre seul, poursuivi par Igor Arrieta (UAE Team Emirates). Mais son avantage n’a pas été suffisant pour atteindre la ligne d’arrivée, le peloton l’ayant rattrapé à trois kilomètres de l’arrivée, en direction d’un sprint inéluctable. Movistar prend le contrôle des opérations, mais dans le dernier virage, Michael Matthews (Jayco-AlUla) surprend tout le monde en se lançant à l’intérieur. Réaction tardive d’Alex Aranburu (Movistar), lui aussi repris par Pierre Gautherat (Decathlon AG2R La Mondiale) alors que l’Australien sprintait vers la ligne, intouchable par les autres.