Victoire significative pour Richard Carapaz au Mercan’Tour Classic Alpes-Maritimes 2023. Absent des courses depuis les premiers jours d’avril, lorsqu’il a été contraint à l’abandon Tour du Pays Basquele champion olympique laisse derrière lui une longue période difficile avec un succès qui ouvre certainement la voie à son approche de Tour de France, déclaré grand but de sa saison. De retour d’un hiver conditionné par une amygdalectomie qui ne s’est pas tellement bien passée qu’il a dû reporter plusieurs fois ses débuts dans la saison et sauter quelques courses au printemps, pour la EF Éducation – EasyPost le retour à la course n’aurait pas pu mieux se passer.
Que signifie pour vous cette victoire, juste sur votre premier run après une longue pause et une retraite en altitude ?
Je suis très heureux de retrouver la course en si bonne forme. Je savais que j’avais bien travaillé à la maison, mais obtenir un bon résultat est important. On est sur la bonne voie et c’est utile pour la confiance, la mienne et surtout celle de l’équipe. Après un début de saison difficile et de nombreuses difficultés, il était important pour moi d’obtenir un bon résultat.
Vous aviez également une belle équipe à vos côtés aujourd’hui.
En tant qu’équipe, nous avons très bien contrôlé la course aujourd’hui. Nous avons déménagé au bon moment. Nous avons toujours fait un excellent travail tout au long de la journée, du début à la fin.
Comment ça s’est passé après que vous ayez craqué, avec Felix Gall toujours à proximité ?
Je connaissais bien la montée. A un moment je me suis demandé s’il fallait s’arrêter ou non, puis j’ai vu qu’ils ne pouvaient pas revenir. À ce moment-là, j’ai préféré continuer et j’ai fait mon dernier effort vers la ligne d’arrivée. Je suis très content du travail effectué par mes coéquipiers
Avec quels objectifs arrives-tu maintenant au Deflinato ?
Je pense qu’on peut faire un beau Dauphiné. L’équipe sait que c’est une course importante pour nous et pour cela nous nous sommes préparés très soigneusement.