Le Tour de France 2023 est sur le point d’organiser son dernier week-end. Aujourd’hui, vendredi 21, ce sera une étape très nerveuse, sans doute propice à l’évasion d’hommes non classés. Dimanche, il y aura le défilé parisien mais d’abord, le samedi 22, le programme prévoit une fraction dans laquelle tout peut arriver sur le papier. Et si, pour éviter les rebondissements sensationnels, les deux premières places du classement général semblent déjà définies, pour la troisième marche du podium la situation est en clair équilibre, avec au moins 4 coureurs qui peuvent légitimement y prétendre, au vu du classement actuel.
Parmi ceux-ci se trouve Carlos Rodríguez, un jeune Espagnol qui a déjà remporté une étape et qui confirme tout le talent qu’on le soupçonnait. « Il faut voir s’il peut bien récupérer son énergie pour samedi – les mots du directeur sportif de Ineos Grenadiers, Steven Cummingsrapporté par CyclismeActualités – Carlos fait de grandes choses, mais nous ne savons toujours pas quel est son maximum, alors voyons voir. Jusqu’à présent, il a beaucoup appris et n’a fait aucune erreur. »
Chez Ineos, on se penche donc sur la troisième marche du podium, déjà occupée en 2022 avec Géraint Thomastoujours derrière Jonas Vingegaard Et Tadej Pogačar : « Nous pensons que samedi sera une journée très importante – commente Cummings – Cela pourrait être une véritable bataille tactique sur plusieurs fronts. Sur le papier, le parcours ressemble beaucoup à ce qui est généralement considéré comme la dernière étape de Paris-Nice et nous savons tous ce qui se passe sur cette course chaque année. La même chose pourrait se produire à cette occasion, nous pensons que la course va encore exploser ».
Rodriguez a souffert, comme tant d’autres coureurs, sur le Col de la Loze, lors de l’étape reine de ce Tour : « Il a tenu son rythme, ce qui n’est pas facile dans une montée énorme comme celle-là. Avec une tendance de ce type, des pentes très élevées et nivelées, vous risquez de perdre beaucoup de temps, si vous ne passez pas une très bonne journée. Il était bon, il a fait tout ce qu’il pouvait dans une situation très difficile. »