Les Ineos Grenadiers confirment une sélection sans capitaine désigné pour le Tour de France 2023. En effet, l’équipe britannique arrive au départ de la Grande Boucle sans repère absolu, mais avec plus d’hommes qui peuvent, chemin faisant, tenter à conquérir leur place dans le classement. Au départ, il semble y avoir quatre pions que l’ancien Sky pourra essayer de jouer dans la lutte pour le général, mais tous avec les perplexités respectives de l’affaire. En termes de palmarès, Egan Bernal se démarque clairement parmi ceux-ci, mais tout le monde connaît ses problèmes ces 18 derniers mois et le simple fait d’être à nouveau sur le Tour est pour lui une réussite.
Aux côtés du Colombien, il y aura son compatriote Daniel Martinez, le Britannique Tom Pidcock, vainqueur l’an dernier à l’Alpe d’Huez, et encore plus jeune l’Espagnol Carlos Rodriguez, qui lors de la dernière Vuelta s’est montré sur la bonne voie pour se battre sur le trois semaines. Pour compléter une sélection consacrée avant tout aux ascensions, il y aura Jonathan Castroviejo, Omar Fraile, Michal Kwiatkowski et Ben Turner, des hommes prêts à se dévouer à la cause de l’équipe, essayant cependant d’être vus de première main quand ils en auront peut-être l’occasion, en notamment avec des actions à distance.
« Nous avons sélectionné un groupe de coureurs passionnant, qui offre un mélange de compétences et d’expérience – commente le directeur de l’équipe Rod Ellingworth, qui passe en revue ses hommes à partir de Bernal – La force de cette équipe se trouve dans la façon dont nous affrontons la course et comment nous abordera chaque étape avec les options qui s’offrent à nous. Toute l’équipe est vraiment enthousiasmée par Egan et tous ceux qui l’ont soutenu dans son retour à la pleine forme. C’est un témoignage de son caractère, de sa résilience et de son formidable engagement au cours des 18 derniers mois. Naturellement, en tant qu’ancien vainqueur, il apporte à l’équipe une expérience et une attitude gagnantes inestimables. Son courage et sa détermination résument l’essence de notre équipe et tous nos coureurs bénéficieront de son expérience sur le Tour. »
Des rôles importants et des possibilités évidemment pour le reste du groupe : « L’année dernière, Tom s’est révélé être un talent extraordinaire et sa victoire à l’Alpe d’Huez était tout simplement fantastique. Nous avons hâte de le voir progresser à nouveau, en appliquant ce qu’il a appris l’année dernière. Avec Kwiato, Dani, Castro et Omar, nous avons une abondance d’expérience et de compétences – chacun d’eux sait ce qu’il faut pour gagner au plus haut niveau. Pour Carlos et Ben, qui font tous deux leurs débuts sur le Tour de France, c’est un moment important, qu’ils veulent tous les deux absorber et embrasser. Ce sont tous les deux des cyclistes de qualité, ils seront donc certainement prêts à saisir toute opportunité en cours de route.