L’épilogue de Tour de France 2020 est entré dans l’histoire. Dans l’avant-dernière étape, le contre-la-montre individuel de La Planche des Belles Filles, Tadej Pogacar il a réalisé la veille un dépassement presque impensable, grimpant de la deuxième à la première place du classement général et raflant ainsi le succès qui le consacra aux yeux du grand public. La « victime » de cette entreprise, signée par un garçon d’à peine 21 ans, était son compatriote, Primoj Roglitchcontraint de se contenter de la deuxième place.
À la veille de Tour de France 2023Pogačar a rappelé ce moment de sa carrière, soulignant qu’il n’était pas seulement rempli de célébrations : « A l’époque, il y avait des sentiments très mitigés – les mots de Marjeta, mère du coureur slovène, alors vainqueur également en 2021 et deuxième en 2022 , rapporté par Il rit – Primož est un sportif qui a beaucoup de prestige en Slovénie et à cette occasion il a été battu par un « nouveau venu ». Beaucoup de gens n’ont pas aimé cette fin et certains ont fini par se fâcher avec Tadej ».
Le phénomène UAE Team Emirates confirme : « Quelqu’un en Slovénie est toujours en colère contre moi et j’ai parfois l’impression que je dois encore prouver ma valeur. A l’époque, en 2020, je n’avais même pas fêté la victoire comme j’aurais aimé à la maison. Ce n’était pas le retour dont je rêvais en tant que vainqueur du Tour de France. Avant le contre-la-montre, tout le monde était convaincu que Roglič gagnerait et mon équipe et moi étions déjà résignés à la deuxième place.: pour nous, c’était déjà un grand succès, avec trois victoires d’étape et la Maglia Bianca. Mais ensuite, en tant que coureur, vous donnez toujours le meilleur de vous-même et essayez toujours de gagner. C’est ce que j’ai fait ce jour-là : j’ai eu l’opportunité et je l’ai saisie. Et je peux dire que ce jour a été le grand tournant de ma carrière. »
Pogačar, aujourd’hui âgé de 24 ans, se souvient également de la « défaite » qu’il a subie quelques années plus tard, aux mains de Jonas Vingegaard, Dans le Tour de France 2022: « Évidemment, ce jour-là au Col de Granon, je n’ai pas apprécié, mais je pense que c’était une bonne étape à regarder à la télévision. Je cours comme ça, c’est le seul moyen que je connaisse. Parfois ça marche, parfois ça ne marche pas. Mais je ne vais pas changer, aussi parce qu’une deuxième place ne peut pas être une chose décevante, ce qui change votre existence pour le pire. J’ai une belle vie, je fais du vélo tous les jours, je pédale avec des amis, je m’arrête dans la rue pour boire du café et manger occasionnellement des sucreries. Pour moi c’est déjà une victoire de gagner sa vie avec le vélo et de pouvoir vivre une telle vie. Bien sûr, il y a des jours où rester assis en selle pendant 6 heures n’est pas amusant, mais il faut être fier et heureux de ce que l’on a fait à l’entraînement ou réalisé en course. »