Juan Ayuso satisfait de la première épreuve en côte du Tour de Suisse 2023. Déjà vainqueur de l’étape du Tour de Romandie pour ses débuts en fin de saison, le jeune prodige de UAE Team Emirates a répondu présent à la première étape alpine de l’autre grand Suisse course, terminant troisième à Villars-sur-Ollon. Parti tranquillement, de l’arrière d’un groupe dans lequel il ne semblait pas particulièrement à l’aise, la classe 2003 a progressivement remonté presque tout le monde, entretenant les espoirs des poursuivants derrière le trio mené par Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep). Son rythme régulier l’a ainsi amené à boucler l’étape devant le champion du monde, à seulement 12 secondes de Mattias Skjelmose (Trek-Segafredo) et Felix Gall (Ag2r Citroën). Un placement qui lui vaut évidemment aussi un gros bond au classement général puisqu’il est désormais troisième, à 24 secondes du Danois.
« Au début, dans la montée finale, j’ai un peu souffert, mais ensuite j’ai commencé à trouver un bon rythme au fur et à mesure que la montée battait son plein – dit-il – je pense que si la montée avait été plus longue, cela aurait même été mieux pour moi puisque je se sentait de plus en plus fort à chaque kilomètre qui passait. Nous devons être satisfaits du résultat car nous nous battons toujours pour le classement général qui est l’objectif principal ».