Remco Evenepoel en mode survie dans la quatrième étape de la Tour de Suisse 2023. Après avoir tenté d’attaquer dans la montée d’hier, mais perdu le contact en finale et terminé à la quatrième place, le Belge de Soudal-QuickStep il a eu une journée plus régulière aujourd’hui, terminant avec les autres hommes au classement derrière le vainqueur Félix Gall (Ag2r Citroën). Légèrement aux prises avec les changements de rythme de ses adversaires sur une montée à une quinzaine de kilomètres de l’arrivée, le jeune homme de 23 ans parvient à reprendre son souffle et à reprendre des forces dans une courte descente, puis sprinte dans les dernières centaines de mètres jusqu’à aller prendre la deuxième place de la journée.
« C’est la tactique d’Almeida – les paroles d’Evenepoel a Het Nieuwsbladse référant à la régularité de l’ancien coéquipier – Pour le moment je ne peux rien faire d’autre. J’ai du mal avec les changements de tempo. Mais je sais que je peux continuer. Un rythme confortable et douloureux. Avec la forme dans laquelle je suis maintenant, la survie est la seule bonne tactique“.
« Les dix derniers kilomètres en montée se sont bien mieux passés – a poursuivi le champion du monde – Un signe que je ne vais certainement pas mal. En fait, je passe une bonne semaine. Ici, j’ai terminé deuxième, quatrième et aujourd’hui encore deuxième. Bien sûr, je ne suis pas à mon meilleur. Pas comme au Giro ou en Catalogne“.
Le Belge se tourne désormais vers l’étape de demain, qui offrira trois GPM au-dessus de 2000 mètres : «C’est trois longues ascensions et vous arrivez au sommet. Avec la forme que j’ai maintenant, je l’aime mieux. Ce sera un parcours complètement différent par rapport aux deux derniers jours : pas un bloc, mais un rythme constant ». Le plan du joueur de 23 ans est de ne pas perdre trop de terrain avant de tout donner dans le contre-la-montre final : « Si je fais le calcul rapidement, Gall a perdu une minute et dix secondes dans le contre-la-montre d’ouverture. Le dimanche est double. Nous parlons donc de deux minutes et vingt secondes. Mais je ne peux plus perdre de temps demain. Évidemment, j’aimerais gagner quelque chose“.