Mission accomplie plus tôt que prévu pour Julian Alaphilippe sur le Dauphiné Tour 2023. De retour à la course après une pause de 6 semaines, l’ancien champion du monde avait débuté la course avec l’objectif de gagner une étape pour se rassurer après une saison très compliquée jusqu’ici. remportant ainsi l’appel du Tour de France sur route. Parti ce matin pour aider ses coéquipiers dans une équipe Soudal – QuickStep qui se présentait comme l’une des équipes les mieux équipées pour une journée nerveuse comme celle d’aujourd’hui, le Français est resté la seule option pour l’équipe belge dans la finale et a su en profiter de celui-ci, en prenant une victoire rassurante.
Quel cri de joie à l’arrivée… Que signifiait ce geste ?
C’est une victoire que j’attendais depuis longtemps. Je savais que ce serait libérateur, maintenant je veux en profiter. Ce n’était pas un geste pour faire taire les critiques, mais j’ai demandé la tranquillité d’esprit. Cependant, vous ne devriez pas vous exciter. Je suis content, gagner une étape était mon objectif et je suis content de l’avoir fait dès la deuxième étape. Je ne veux pas stresser maintenant.
Comment s’est passé la fin ?
Ça a été une fin très rapide. Je sentais que j’allais bien, même si mes jambes me faisaient mal. J’ai pu remonter assez facilement devant, donc j’ai été patient pour attendre le dernier moment. Carapaz a pris un départ plein avec une belle explosivité, mais j’ai réussi à le suivre pour relancer. C’était le bon choix et je suis content d’avoir réussi
Comment avez-vous décidé des hiérarchies dans l’équipe compte tenu également de la présence de Vernon, Sénéchal et Bagioli ?
Nous avons décidé à un kilomètre de la ligne d’arrivée. Vernon a d’abord souffert dans la dernière montée, puis j’ai dit à Florian Sénéchal de me suivre car il voulait faire le sprint et l’arrivée lui a fait du bien. Mais au vu du dernier kilomètre il m’a dit qu’il était déjà à pleine vitesse et de faire le sprint. À ce moment-là, j’ai fait ce que j’ai pu, mais honnêtement ce matin, je suis parti aider mes coéquipiers et je ne pensais pas que cette journée allait être si difficile. Mais le circuit me convenait parfaitement.
Avant le Dauphiné tu nous disais que tu te sentais bien, quelle est l’importance de cette confirmation ?
Je suis très heureux. Je me sens mieux sur la moto depuis des semaines et je sens que je suis capable de faire à nouveau ce que je sais faire. Cela fait longtemps que cela ne m’est pas arrivé et c’est quelque chose d’important pour moi.