Tadej Pogacar est de plus en plus fermement le chef de file de la Volta a Catalunya 2024. Sur la difficile montée de l’arrivée de la Port Ainé, le grimpeur slovène a remporté aujourd’hui sa deuxième victoire d’étape consécutive, confirmant ainsi sa supériorité sur ses rivaux dans les montées. Le maillot de leader est d’autant plus solidement cousu sur ses épaules que l’écart avec le deuxième du classement général se resserre, Mikel Landa (Soudal-QuickStep) est de 2 minutes et 27 secondes. De plus, pour la deuxième journée consécutive, leUAE Team Emirates a attaqué en solo alors qu’il restait encore plusieurs kilomètres à parcourir jusqu’à la ligne d’arrivée.
S’adressant à nos micros après l’étape, Pogacar a expliqué la raison de son comportement agressif en course : « […]Le départ a été très difficile aujourd’hui, tout le monde voulait s’échapper mais nous avons essayé de limiter nos efforts.Le départ a été très difficile aujourd’hui car nous avons déjà un homme en moins (Jay Vine, qui n’a pas pris le départ hier, ndlr) et Felix (Grossschartner, ndlr) souffre de douleurs à l’estomac. Nous avons essayé de travailler en équipe au sommet de la première montée et dans la vallée suivante, c’était assez facile. Domen (Novak, ndlr) a été une fois de plus notre fantastique tracteur Lamborghini.
« Dans la deuxième montée, nous étions encore forts, mais lorsque le Visma Lease a Bike a commencé à tirer, Felix a eu des crampes d’estomac et nous l’avons perdu », a poursuivi le Slovène. Dans la descente, Pavel (Sivakov, ed) et Soler ont fait du bon travail et la dernière montée était vraiment longue. C’était un gros effort, mais j’avais de bonnes jambes et je suis heureux d’avoir remporté la victoire parce que l’équipe a travaillé très dur ».et cette victoire récompense le travail de l’équipe.
À seulement 25 ans, Pogacar a déjà un palmarès personnel rempli de nombreuses victoires dans les classiques monumentales et les grandes courses par étapes. Il peut être surprenant de le voir donner toute son énergie pour obtenir le plus grand nombre de fractions dans une courte course par étapes comme la Volta a Catalunya. Là encore, il s’agit d’une motivation très spécifique, qui montre à quel point le Slovène respecte chaque compétition à laquelle il participe. « C’est quelque chose de très important pour moicar c’est la première fois que je participe à cette course et je ne sais pas combien de fois encore j’aurai la chance d’y participer, alors j’essaie d’en profiter. Je suis en très bonne forme, alors j’essaie d’utiliser ma jambe pour faire quelque chose de bien.« .