Le Real Madrid bat Chelsea en Ligue des champions

De stade Santiago Bernabéu est un chantier. Depuis l’été 2019 déjà, le stade situé en plein cœur de Madrid est en travaux. Il ne doit rien perdre de ses caractéristiques d’antan, mais être préparé pour l’avenir. Il y a encore un peu de travail à faire sur le toit, les tribunes et les alentours. Mais on voit déjà clairement à quoi ressemblera bientôt l’immense arène, lorsqu’elle sera terminée.

Une équipe de football est aussi un chantier, voire un chantier qui ne peut pratiquement jamais être fermé, car il y a toujours quelque chose à faire quelque part. Qui le sait mieux que le vieux maître d’œuvre Carlo Ancelotti, qui n’est pas responsable de la transformation du Bernabéu, mais de celle de l’équipe qui y joue. Mais contrairement au stade, que le Real Madrid a même quitté pendant un certain temps pour que les travaux puissent se dérouler sans être perturbés par les matchs, l’entraîneur ne peut pas se permettre de faire des pauses. En effet, l’immense zone des trophées du stade doit également être rénovée, pour ainsi dire.

Il semble qu’au moins un autre trophée puisse être ajouté cet été. L’équipe d’Ancelotti est en finale de la Coupe d’Espagne. Le 6 mai, ils affronteront l’outsider Osasuna. Le Real est également sur la bonne voie en Ligue des champions. Mardi soir, les « royalistes » ont remporté le match aller des quarts de finale contre Chelsea FC par 2 buts à 0. Dans une semaine, ils se rendront à Stamford Bridge, à Londres, pour le match retour. Seul le championnat espagnol ne tourne pas rond. L’archi-rival FC Barcelone a 13 points d’avance.

« Un match complet livré »

Si vous ne portez pas seulement votre regard sur les progrès de la rénovation du stade, mais surtout sur la pelouse, vous verrez là aussi comment l’équipe en maillot blanc se transforme. Il n’en va pas de même pour la manière de jouer et le résultat – et c’est là un art particulier. Comme toutes ces années, le Real Madrid est à l’œuvre avec une précision chirurgicale lorsqu’il s’agit de ne pas forcément briller lors des grands soirs sur la scène européenne, mais de finir par gagner. Et ce, avec un personnel changeant. Car l’équipe victorieuse d’autrefois s’est enrichie de nouveaux visages.

Contre Chelsea, les anciens garants du succès comme le gardien Thibaut Courtois, Dani Carvajal, Toni Kroos, Luka Modric ou Karim Benzema étaient titulaires. Ils ont disputé d’innombrables matchs et remporté des trophées. Eduardo Camavinga, Fede Valverde, Rodrygo ou Vinicius Junior ont joué à leurs côtés. Ils sont, et c’est ce qui rend le mélange si précieux, non seulement l’avenir, mais aussi le présent du club. Il n’est donc guère étonnant que le jeune Vinicius ait préparé les buts du vieux Benzema (22e minute) et du remplaçant Marco Asensio (74e). Chelsea a certes dépensé beaucoup plus d’argent que le Real ces derniers temps, mais l’équipe semble inachevée.

En conséquence, Ancelotti était satisfait après la première partie du quart de finale. « Nous avons livré un match complet ici. Nous devons le refaire à Londres pour atteindre les demi-finales », a déclaré l’entraîneur du vainqueur du titre de la saison dernière. « Nous sommes arrivés avec l’objectif de prendre un avantage pour le match retour, et nous l’avons fait ». Chelsea avait tenté sa chance avec une défense massive et des contres isolés. La tactique de l’entraîneur Frank Lampard n’a pas été couronnée de succès, notamment parce que Ben Chilwell a écopé d’un carton rouge pour une faute d’urgence (59e).

Les joueurs d’Ancelotti, qu’ils soient jeunes ou vieux, ont bien géré la tactique de l’adversaire, qui était plutôt défensive, même si l’entraîneur a déclaré que son équipe avait dû « souffrir ». « Nous avons fait beaucoup d’efforts pour récupérer le ballon et presser », a déclaré l’Italien de 63 ans. « Je suis satisfait de notre performance ». C’était aussi le cas de Vinicius, qui a fait sensation à plusieurs reprises sur le côté gauche. « Nous avons très bien joué et nous avons mis la pression tout le temps, comme nous l’avons fait à ce stade de la saison dernière. C’était l’une de nos meilleures performances de la saison ».

A tout juste 22 ans, le Brésilien a intégré l’importance de la C1 pour le Real Madrid, vainqueur du record de victoires. Lors de la finale de 2022, il a marqué le but décisif contre Liverpool. Maintenant, il a déclaré après la victoire contre Chelsea : « Chaque joueur qui porte ce maillot pour Madrid sait à quel point la Ligue des champions est spéciale. Surtout au Bernabéu, avec ce groupe de supporters qui est derrière nous. Ils sont tout feu tout flamme pour cette compétition. Quand on joue pour Madrid, on doit être poussé par la faim de jouer et de gagner la Ligue des champions ».

Les Espagnols, qui, après avoir gagné le match retour, rencontreraient en demi-finale le vainqueur du duel entre Manchester City et le Bayern Munich (match aller 3-0), y sont déjà parvenus 14 fois. Le 10 juin à Istanbul, cela devrait se reproduire une nouvelle fois. Toni Kroos est l’un de ceux qui ont souvent remporté le trophée – une fois avec le Bayern, quatre fois avec le Real. « Je pense que nous pouvons être satisfaits. C’est un bon résultat, nous le prenons maintenant », a déclaré l’ancien international allemand à DAZN. « Avec un peu plus de calme dans la dernière période, nous aurions pu nous créer encore plus d’occasions ». Mais dans l’ensemble, on a « bien contrôlé la rencontre ».

Après l’expulsion, le Real aurait pu « provoquer l’une ou l’autre occasion supplémentaire ». Mais la supériorité numérique est toujours « un exercice d’équilibre où il faut voir : Ok, allons-nous maintenant à fond sur le deuxième, le troisième, le quatrième », a déclaré Kroos, qui s’est distingué avec un taux de passes de 95 pour cent. Lors du match retour, il faudra surtout surmonter les 15 ou 20 premières minutes. « C’est là que nous devrons tenir, c’est là que tout se joue. Il faudra être là et prendre les duels comme ici. Et là, j’ai un bon sentiment », a déclaré le joueur de 33 ans.