Max Verstappen et Honda : Séparation en vue pour 2026
Max Verstappen et Honda mettront fin à leur partenariat en 2026, lorsque Honda cessera d’être le motoriste de Red Bull. Cela ouvrira la porte à Ford, tandis que Honda fournira ses services à Aston Martin. Cependant, le président de l’entreprise japonaise, Koji Watanabe, a exprimé son désir de renouer avec le pilote néerlandais à moyen terme. « Il va nous manquer », a-t-il assuré.
La marque, qui a remporté deux titres de constructeurs consécutifs avec l’équipe Red Bull, semble ravie de cette collaboration. Ce fut une sorte de nouveau départ après les problèmes avec McLaren en 2015. Néanmoins, cette relation contractuelle avec l’équipe de Verstappen prendra fin, marquant le début d’une nouvelle ère excitante : leur arrivée chez Aston Martin. Là, Honda retrouvera Fernando Alonso, qui s’est déjà dit très motivé à l’idée de travailler à nouveau avec les Japonais.
Cette nouvelle ère pour les motoristes commence, mais la période avec Verstappen a été si fructueuse que même maintenant, alors qu’ils sont encore partenaires, ils reconnaissent qu’il leur manquera. À moyen terme, ils espèrent croiser à nouveau sa route, bien qu’il ait un contrat en cours avec Red Bull jusqu’en 2028.
« Je ne pense pas que cela se produira dans un très court laps de temps, mais si nous continuons tous les deux nos activités en Formule 1 à l’avenir, alors nous espérons pouvoir retravailler ensemble un jour« , a expliqué Watanabe au site web Motorsport. « La relation est très bonne. Nous avons confiance l’un en l’autre et les employés de Honda apprécient également beaucoup Max. Nous sommes fiers de travailler aux côtés de Max, il va donc nous manquer à l’avenir« , a-t-il ajouté.
« Mais il nous reste encore deux ans ensemble et nous promettons de faire de notre mieux pour gagner un autre championnat du monde avec Max et Red Bull, » a-t-il poursuivi. « C’est très important. C’est le pilote numéro un en Formule 1 aujourd’hui. Bien sûr, la direction de l’équipe est importante et la machinerie également, mais la combinaison est cruciale et Max est une pièce importante de cet ensemble », a-t-il conclu.
Certaines victoires sont plus importantes que d’autres. Peut-être à cause du contexte, d’atteindre un chiffre spécial ou de battre un record. Cependant, pour Watanabe, celle de Verstappen en Autriche en 2019 restera à jamais gravée dans sa mémoire. C’était la première victoire de l’ère Red Bull Honda, et la première victoire des motoristes après 13 ans. Le Néerlandais, depuis le podium, a fait un geste en l’honneur de la marque japonaise. Et son président, présent sur les lieux, n’a pu contenir son émotion.
« Mon plus grand souvenir est celui de lui signalant le logo Honda sur le podium en Autriche au Red Bull Ring », a-t-il avoué. « J’étais là, c’était un moment très spécial pour moi. J’étais debout sous le podium et ce jour était très spécial », s’est-il souvenu. « Il pense toujours à Honda et dit souvent ‘merci, Honda’. Il partage ses pensées sur Honda avec le monde extérieur, ce qui est également important pour toutes les personnes travaillant chez Honda », a-t-il précisé.
Il semble donc que l’entreprise soit disposée à renouer avec Verstappen, bien que la situation soit, à tout le moins, compliquée. Après la prolongation du contrat d’Alonso avec Aston Martin, et compte tenu de la longue durée du contrat du triple champion, cela semble difficile.
La possible réunion entre Max Verstappen et Honda soulève une vague d’excitation et de spéculation dans le monde de la Formule 1. Le partenariat fructueux entre le pilote néerlandais et le motoriste japonais a marqué une ère de succès et d’innovations technologiques qui ont enthousiasmé les fans du monde entier. Bien que la séparation annoncée représente la fin d’une époque, elle entrouvre également la porte à de nouvelles alliances stratégiques et à des compétitions encore plus disputées sur le circuit. L’avenir de la Formule 1 semble prometteur, avec des rebondissements et des collaborations qui continueront à captiver les audiences. Nous, en tant que passionnés et observateurs du sport, resterons à l’affût des prochains chapitres de cette fascinante saga de la vitesse.