L’octuple champion a remporté sept des neuf courses au Circuit of the Americas auxquelles il a participé. L’équipe Ducati se montre confiante à l’approche du Grand Prix, fixé au 14 avril
Houston accueille l’une des installations de la NASA les plus célèbres, mais pour assister à des merveilles spatiales, il suffirait de regarder Marc Marquez en action sur le Circuit of the Americas à Austin. C’est ce que disent les sept victoires dans les neuf éditions auxquelles a participé le pilote espagnol. C’est également l’espoir de l’équipe Gresini Ducati qui a présenté avec une image iconique l’approche du troisième tour de la saison, prévu le week-end du 13-14 avril. Marquez est représenté avec un casque d’astronaute, faisant ainsi référence aux programmes spatiaux de la NASA. Le titre de l’affiche est emblématique : « Le Martien ».
espoirs
Au-delà de l’image déjà explicite sur les attentes placées dans le GP des Amériques, l’équipe satellite Ducati a ajouté un message clair : « Austin, nous avons un problème ». Cette révision de la phrase prononcée par Jack Swigert, pilote du module de commande de la malheureuse mission lunaire Apollo 13, est un message clair à l’attention des rivaux. Marquez et l’équipe Gresini arrivent au Texas avec l’objectif de remporter leur première victoire ensemble ou du moins de se rapprocher de cet objectif. Une idée née en observant le début de saison : Marc se sent de plus en plus en phase avec la Ducati GP23, affichant une vitesse très proche de celle des leaders. Cela a été particulièrement évident lors du GP du Portugal, malgré le contact avec Francesco Bagnaia qui a gâché la course pour les deux pilotes.
le passé
Et puis, il y a les souvenirs de Marquez sur ce circuit antihoraire. Marc y a remporté sa première victoire en MotoGP, en 2013, en battant Daniel Pedrosa, son coéquipier chez Honda. Les éditions de 2014 à 2016 ont été sans histoire : l’Espagnol a obtenu la pole position et a dominé la course sans montrer la moindre difficulté. Les victoires de 2017 et 2018 ont été importantes, l’octuple champion s’étant relancé après avoir enregistré un « zéro » lourd dans la course précédente. Il y a eu un retrait, en revanche, en 2019, lorsque Marquez dirigeait le GP, trahi par un problème sur la Honda. Sa dernière victoire, en 2021, était spéciale, arrivant malgré une guérison encore imparfaite de l’humérus droit. La dernière fois que Marc a couru au Circuit of the Americas, c’était en 2022, et ce n’était pas trivial : ayant rencontré un problème au départ, l’Espagnol a remonté 18 positions, jusqu’à occuper la sixième place. Avec de tels souvenirs encore frais dans l’esprit, Marquez et Ducati peuvent légitimement rêver d’une nouvelle magie.
Observer Marc Marquez évoluer au Circuit of the Americas est, sans exagération, comparable à assister à un exploit hors du commun, presque d’un autre monde. Ses performances passées sur ce circuit témoignent non seulement de son incroyable talent mais aussi de son adaptation exceptionnelle à ce parcours exigeant. Avec l’ambition clairement affichée par l’équipe Gresini Ducati de viser la victoire, et compte tenu des performances récentes de Marquez, spécialement sur la Ducati GP23, la prochaine course à Austin promet d’être captivante. Entre l’historique de Marquez sur ce circuit et son incroyable capacité de rebond, assister à cette course pourrait bien être témoin d’un moment historique de la MotoGP. C’est dans ces moments-là que l’on se rappelle pourquoi Marc Marquez est souvent considéré comme un pilote d’une autre planète, capable de repousser les limites de ce qui est possible sur deux roues.