Soudal-QuickStep, Pieter Serry : « Ce Giro d’Italia a été la course la plus dure de ma carrière »

Pierre Serry il était l’un des deux coureurs de la Soudal-QuickStep pour compléter le Tour d’Italie 2023. L’équipe belge a connu trois semaines très compliquées, perdant d’abord Remco Evenepoel, l’un des grands favoris de la veille, puis devant abandonner cinq autres coureurs au cours de la Corsa Rosa. Ainsi, les précités Serry et Ilan van Wilder sont restés en course, cependant capables de clôturer le Giro à la 12e place du classement général.

« Mentalement, ce fut le plus difficile de tous les Grands Tours auxquels j’ai participé – les mots de Serry dans une interview accordée à Het Laatste Nieuws – Pendant deux jours, j’ai beaucoup souffert, surtout le froid. Une fois, j’ai dû m’arrêter au bord de la route pour demander aux gens de m’aider à mettre mes gants. Et puis, quand j’ai dû rentrer dans le groupe, j’ai commencé à faire de l’hyperventilation, parce que j’avais peur de ne pas pouvoir le faire“.

Le Belge de 34 ans raconte : « Le jour du Simplon, nous sommes arrivés à deux mille mètres, il ne faisait que 2 degrés et puis nous avons dû descendre pendant 20 kilomètres, les jambes découvertes. J’avais des frissons sur mon vélo, j’ai rarement eu ce rhume de ma vie“.

Au fil du Giro, Serry a également vu les chances de son équipe de gagner la finale s’estomper, compte tenu du forfait d’Evenepoel : « C’était un coup dur. Remco venait de gagner un contre-la-montre et était de retour sous le maillot rose. À ce moment-là, nous avons dû tout recommencer, mais après deux jours, nous avons perdu 4 autres coéquipiers à cause de Covid. À ce moment-là, le virus était imparable en tant que groupe. Vous avez toujours entendu quelqu’un tousser. Et il n’y avait pas que ça, étant donné l’infection gastrique qui circulait, à cause de toute la saleté que nous avons avalée à cause de la pluie de ces jours-là ».

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Serry, qui était immunisé contre le Covid après l’avoir contracté quelques semaines plus tôt, évoque également la partie du Giro disputée avec un seul coéquipier : « Ilan et moi n’avions jamais pensé à prendre notre retraite, nous sommes des coureurs et avions travaillé pour être dans la course. Nous ne voulions pas tout jeter à la poubelle. Nous nous sommes beaucoup aidés et soutenus dans les moments difficiles : l’équipe nous a également très bien soutenus. Van Wilder a ensuite réussi à terminer avec un bon classement : pouvoir se rendre à Rome, avec une formation de deux personnes et une 12e au classement, c’était fantastique ».

Chantal Martin