Tirreno-Adriatico 2024, Juan Ayuso : « Je dois dire merci à Del Toro, parce que je n’étais pas d’humeur aujourd’hui ».

Juan Ayuso n’a pas réussi à reprendre la tête à l’issue de la cinquième étape de la Tirreno-Adriatico 2024. Le maillot des Azzurri est désormais sur les épaules d’une équipe dévastatrice. Jonas Vingegaard (Visma | Lease a Bike) qui s’est détaché de tout le monde à 29 kilomètres de l’arrivée pour former une échappée à l’arrivée. L’Espagnol de UAE Team Emirates Il porte désormais le maillot blanc de meilleur jeune mais, en plus de vouloir défendre ce classement, il peut encore penser au podium final puisqu’il est actuellement deuxième du classement général, à 54 secondes du phénomène danois. Sur la ligne d’arrivée à Valle Castellana, le grimpeur de 21 ans a remporté le sprint du battu, mais il doit remercier son jeune coéquipier. Isaac Del Toro pour l’excellent travail réalisé dans les derniers kilomètres.

S’adressant à nos micros après l’étape, Ayuso a admis que Vingegaard et ses coéquipiers étaient vraiment imbattables aujourd’hui, en partie grâce à un travail d’équipe presque parfait, planifié dans les moindres détails. « Oui, lui et son équipe étaient à un niveau légèrement supérieur et je pense qu’ils ont mérité de remporter cette étape.

Le jeune espagnol dans le groupe de chasse était en compagnie de son coéquipier mexicain encore plus jeune, un pur talent qui a fait un travail exceptionnel et crucial pour ne pas perdre plus de secondes sur Ayuso qui, de son propre aveu, n’était pas au mieux de sa forme aujourd’hui. « Je dois remercier Del Toro de nous avoir permis de rester dans cette position. Je pense qu’après lui (Vingegaard, ndlr), Del Toro était le pilote le plus fort aujourd’hui. Je suis très reconnaissant de l’aide qu’il m’a apportée, d’autant que je n’ai pas connu une de mes meilleures journées. Cependant, j’ai été capable de souffrir et de tenir jusqu’à la fin ».

Demain sera l’étape reine de ce Tirreno-Adriatico, avec une arrivée en côte difficile. Le grimpeur espagnol pense qu’il sera impossible de se battre pour la victoire au classement général, mais qu’il y a encore des espoirs pour la victoire d’étape et la deuxième marche du podium final. « Je pense que gagner le classement général est très difficile si (Vingegaard) a la même jambe qu’aujourd’hui. La victoire d’étape est toujours possible, tout comme la deuxième place au classement général. Isaac est également proche du podium, donc beaucoup de choses sont encore en jeu demain.

Chantal Martin